北方民族大学（筹）是我国唯一一所建立在少数民族自治区的部属民族高校，座落在宁夏回族自治区银川市西夏区。建校二十余年来，在国家民委和自治区党委、政府的正确领导和大力支持下，学校得到了长足进步和快速发展。2006年2月，教育部批准在原西北第二民族学院的基础上筹建北方民族大学，筹建期两年。学校占地面积1150亩，校舍建筑面积28万多平方米。学校办学条件优良，教学设施完备，校园环境幽雅。学校于2000年被全国绿化委员会授予“全国部门绿化400佳单位”荣誉称号，并被银川市人民政府命名为“花园式单位”。
学校设有文、史、理、工、管、经济和法学等7大学科，39个本科专业，17个教学院（部、中心）和少数民族史、计算机应用技术、应用数学等10个硕士点；有信息工程、信息与计算科学2个国家民委重点学科，中国少数民族史、计算数学、语言学及应用语言学、计算机应用技术4个自治区重点学科；粉体材料和特种陶瓷重点开放实验室、生态系统模型及应用重点开放实验室、发酵酿造工程生物技术重点开放实验室、化工技术基础重点开放实验室、经济管理综合重点开放实验室等5个国家民委重点实验室；电工电子实验中心、生物科学实验中心、化工技术基础实验中心、材料科学实验中心、基础物理实验中心、经济管理综合 实验中心等6个自治区高等学校实验教学示范中心。
学校面向全国29个省、市、自治区招生，现有41个民族的全日制在校生和研究生9000余人。二十多年来，学校共培养了1.5万名毕业生，其中少数民族学生占80%以上，他们大多数都长期工作在少数民族地区，为少数民族地区的经济社会发展贡献着自己的青春和智慧，为民族团结进步事业做出了积极的贡献。学校曾荣获自治区“民族团结进步先进集体”称号。
近年来，学校大力加强师资队伍建设，实施“名师工程”，制定了引进两院院士、特聘教授、优秀学科带头人、博士后、博士生、硕士生的优惠政策和措施，通过多种形式，加大重点学科带头人、学术带头人和教学骨干的培养力度。学校现有教职员工近900人，其中具有高级职称的教师近300人。
学校在努力提高教学质量的同时，致力于科研水平的不断提高。近年来，共承担各级各类科研项目240余项。其中，承担包括“863”计划项目在内的国家级科研项目20多项，44项成果获省部级奖励，发表论文2900多篇，出版各类学术专著及教材170多部。在英藏黑水城文献整理与研究、贺兰山与大麦地岩画研究、粉体材料和特种陶瓷研究，少数民族史学研究方面形成了一定的特色和优势，有的研究成果已达到国内先进水平，并引起了国内外学术界的高度关注。国家“863”计划项目“补强增韧复相陶瓷”，已经完成了实验室阶段的各项工作，并通过了国家科技部的验收，目前已进入中试阶段，批量的产品远销美国。在西夏学研究方面，主要进行了域外西夏文献的整理和出版，明确提出了“英藏黑水城文献”这一文献学概念，并获得大英博物馆授权，与上海古籍出版社合作出版的《英藏黑水城西夏文献》，荣获2005年度华东地区古籍优秀图书特等奖，引起了国内外学术界和媒体的强烈反响与高度关注。2001年8月与上海古籍出版社合作正式出版了《大麦地岩画》丛书4卷本，荣获2005年度优秀古籍图书一等奖，这一研究成果被包括人民日报、新华社在内的多家媒体报道，引起了社会各界的广泛关注。专家认为这一研究成果填补了中国没有世界级“岩画主要地区”的空白。
随着学校办学实力的不断提升，学校对外的学术交流与合作也积极而广泛地展开。近两年，共有来自美国、英国、马来西亚、德国、荷兰、挪威、瑞典、法国、日本、韩国等国家的政府官员、学者以及港、澳、台地区的160多位来宾来访。2006年，学校与马来西亚多媒体大学、美国绍尔大学、法国欧亚管理学院、英国威尔士大学威尔士东北学院、俄罗斯圣彼得大学已达成合作办学意向。学校自1998年开始招收外国留学生，现有来自美、日、韩、法、新加坡、利比亚等国的留学生在本校学习、生活，留学生教育的发展势头良好。
在实施“十一五”规划的开局之年，北方民族大学（筹）将继续坚持“以人为本、自强不息”的办学理念，不断总结经验，努力开拓创新，积极探索民族高等教育的发展规律，抢抓历史机遇，深化教学改革，提高办学水平，加快学校发展，努力把学校建设成为多学科协调发展，规模适度，特色突出，具有较高的学术声望与教育质量，学风校风特点鲜明，充满生机与活力的现代化的综合性民族大学。
