阿旃陀石窟，位于印度马哈拉施特拉邦奥兰加巴德城以北106公里。1983年联台国教科文组织将阿旃陀石窟作为文化遗产，列入《世界遗产名录》。
阿旃陀石窟是印度古代佛教徒开凿出来的佛殿和僧房。"阿旃陀"一词来源于梵语"阿谨提那"，意为"无想"、"无思"。石窟开凿于公元前3世纪阿育王时代，当时佛教被定为国教，虔诚的佛教徒们为敬奉佛祖、研读经书、修身养性，找到了这个丘陵起伏、景色秀丽的幽山深谷。一时间，这里僧侣云集、香火不断。
开凿工作持续了将近1000年，随着佛教在印度的衰落，这里便逐渐荒废，湮没在了泥土流沙之中，直到1819年，被进山狩猎的英国军官无意中发现，从此阿旃陀又奇迹般地闻名于世，重放异彩。
中国唐代高僧亥奘于公元638年在印度游历取经时，曾到过此地，并在《大唐西域记》中对石窟作了生动的描述，这是关于阿旃陀石窟最早的文字记载。
阿旃陀石窟共有29座洞窟，其中4座为佛殿，内有藏放舍利的佛塔，25座为僧房，陈设比较简单，只有石床、石枕和佛龛，是僧人居住的地方。
在文达雅山麓离谷底76米的悬崖峭壁间，阿旃陀石窟的29座洞窟环布在新月形的山腰陡崖上，高低错落，绵延550多米。
阿旃陀石窟的雕刻中，大都设有佛祖及其他菩萨的巨型雕像，人物鲜明生动，人体比例正确，给人以优雅，肃穆，纯厚的美感。
阿旃陀石窟中有大最精美绝伦的雕刻和壁画，因建成的时间不一，各具特色。佛像和廊柱都由整块岩石雕成，列柱、藻井布满浮雕。有佛陀向弟子布道的群像，也有形象可爱的小矮人，随时可见手执花环的神女和一些可爱的小动物。以及由各种花卉组成的图案等，雕刻精致，色彩斑斓，形态多样。其中，7世纪所建的第一号石窟内，有一尊高约3米的释迦牟尼像，从正面着，似在沉思；从左面看，似在微笑;从右面看，又似在凝视，是大乘佛教建筑中最光辉的典范。
阿旃陀石窟中绘制精美的壁画上下纵跨千年，堪称印度壁画之冠，是举世瞩目的画廊瑰宝。由于年代久远，价值最高、名声最大的满壁彩绘大多剥落或损坏，仅有部分保存下来。壁画的内容主要是宗教性的，题材直接取自佛经，内容描绘了佛陀成佛前修行的故事，表现了佛陀的降生、出家、成佛、降魔、说法和涅檗 也有宣扬宗教哲理的美好神话;还有描写当时印度社会生活和宫廷生活等情景的，内容十分丰富，构图复杂而又和谐紧凑，笔调活泼，人物体态匀称，表情生动，不仅具有极高的艺术价值，同时也具有重要的史料价值。
作为古代印度的佛教圣地，阿旃陀石窟将佛教建筑、雕刻和绘画相结合，被誉为世界和东方的精萃之一。
阿旃陀石窟内的壁画大多采用牛粪、大张旗鼓黏土并涂上石灰作底，以加工后的矿物、植物粉末作颜料，层次分明，色彩鲜艳。
