湖南四水，湘资沅澧。关于澧水，据《湖南志·地理志》记载：“澧水有东、南、北三源，分别出源于湖南的桑植县和湖北的鹤峰县。合流后，往东流经桑植、永顺、大庸、慈利、石门、临澧及津市等八县市，最后由小渡口入洞庭湖。干流从发源地到小渡口长378公里，流域面积18900平方公里，占全省部面积的百分之九弱。”“南州之美莫如澧”，唐代大文学家柳宗元这样赞颂澧水之美。“沅有澧兮澧有兰”，爱国诗人屈原也这样赞美澧水。澧水，因澧水上游有“绿水六十里，水成靛澧色”，故得“澧水”芳名。
澧水，据《水经注》解：发源于桑植县大公山的七眼泉(近年来，有人考证，澧水北源头在岔角溪里的大泉)。又据《湖南永定县乡土志》载，澧水原有九澧之名，及至洞庭入江，故同一水，在澧州曰澹澧、涔澧，在石门曰渫澧，在慈利曰娄澧，在大庸(今改永定区)则曰茹澧。
澧水天险三缆子
古语云：急水为滩，止水为潭。提起险滩，船工们会立即说，澧水360滩，滩滩教师鬼门关。不过，象三缆子这样惊险的滩头，恐怕是澧水之首了。三缆子地处桑植县关峪乡，在澧水中源，长约300米，落差大，水流急，人坐船上，有劈浪前行之感，惊险万端。在三缆子观光游览，除了履险如夷以外，还能看到奇景牛鼻泉，它由“牛鼻”与“牛嘴”组成，水从“牛鼻孔”与“牛嘴巴”三孔流出，谓之“三龙出洞”。这是澧水上游的又一大奇观。
澧水源头五道水
五道水，这是一片神奇的地方，也是澧水真正的源头。它在桑植以北，是古代土司的北境边关。五道水，是桑植最边远的地方，小镇四面环山，中落一城，三座石桥，四片村落，千年古柏杨，覆盖半个城，一年四季，优雅无比。沿五道水溯溪而上，有七眼泉。泉水清澈见底，以产娃娃鱼而名扬省内外。1966年，山民皮双林在泉口捕捉到一条重39公斤的大娃娃鱼，一时传为佳话奇闻。在这里游览，你还可以品尝到“趴四儿”鱼(类似王刺股或厄古鱼)，其味鲜美无比，是真正的山珍野味。在五道水游览，还可以看到真正的澧水源头。这源头不是《水经注》上写的七眼泉，而是岔角溪里面的溶洞，取名是“大泉”。
葫芦壳温泉
葫芦壳温泉，座落在澧水上游的右岸。因绝壁上有空洞如葫芦，故取名叫葫芦壳。在它的左侧有一个温泉，温度在摄氏40度左右，可供常年沐浴。据介绍，此泉水含有多种于人体有益的矿物质，浴后可以治病，有延年益寿之功效。
小埠头
小埠头，这是澧水上游的一颗明珠，堪称水中琼阁，有江南小镇之称，它座落在两家缆与贺龙大坝之间，是湘、鄂、川、黔的通商小口岸，也是南来北往的物资集散地。小埠头这座小古镇，有青石板铺就的小街。小街两边又有土家吊脚楼，檐前屋后，杂树生花，翠竹摇曳，餐馆铺店，鳞次栉比，三五小贩，沿街叫卖，好一幅澧水上游的“清明上河图”。未来的小埠头，将随着贺龙电站的建设、大坝的升高，将变成美如江南水乡的内陆湖。
