“千岁树”

芷江城南郊，氵舞水支流杨溪蜿蜒曲折于田畴之间，秋江水落，细细一泓，清沏透底。一座多孔卷拱长 桥跨于溪面，与倒映水下的桥拱合成一轮“满月”，长辫子村姑将一担一担红得耀眼的红皮萝卜挑到桥下洗泥，芷江的萝卜，皮红肉白味甜，与姜、蒜、鸭齐名。

就在杨溪桥头，一棵硕大无朋的古树，带着千古历史的苍颜，挺立溪边。此树当地人称为“杨溪云树”。树身高16米，胸围11.5米，树冠206平方米。古籍记载，为汉末所植，距今已有2000多年历史。明万历《沅州志》列此树为“沅州八景”之一。

此树为重阳木种，叶圆如铜钱，叶脉亦呈椭圆网状，每年花开两季。花开时彩蝶云集，树上树下，五彩缤纷，叹为奇观。当地人称“千岁树”，传说摸一摸就能祛病却灾，增寿延年。

又见重阳木——千岁树！湖北长阳县香炉石上也是一棵重阳木千岁树，中方县荆州坪村头呈北斗星排列的七棵树，也是重阳木！这种落叶乔木，身经一千年两千年雷雨风霜，仍然生机勃勃挺立于大地，焕发“古树”的魅力。地上早有千年树，世间难逢百岁人。古树，装点江山，物化历史，使短暂生活于大地的“人”，生出无限，感叹无穷悠思。

“原先是有一个不大不小的庙，还有一些大树。那些年，庙被拆了，树被砍了，真可惜。此树也许是树身太大，居然挺过来了人们无情的斧斤，劫后余生，活到今天。”芷江宣传部的刘部长是位年轻女性，淡淡话语中充满沧桑，“现在可好了，作为古物保护起来了，也许它能再活两千年！”